Przedawnienie faktury między firmami: ile masz czasu na odzyskanie pieniędzy

Zaległa faktura nie czeka na Ciebie w nieskończoność. Po upływie terminu przedawnienia dłużnik może odmówić zapłaty i sąd mu to uwzględni. Terminy są krótsze, niż wielu przedsiębiorców zakłada.

Podstawowe terminy

• 2 lata: roszczenia z tytułu sprzedaży dokonanej w zakresie działalności przedsiębiorstwa sprzedawcy (art. 554 KC). To najczęstszy przypadek: sprzedałeś towar, wystawiłeś fakturę.
• 2 lata: roszczenia z umowy o dzieło (art. 646 KC), liczone od oddania dzieła.
• 3 lata: pozostałe roszczenia związane z prowadzeniem działalności gospodarczej (art. 118 KC), na przykład z umów o świadczenie usług.
• 1 rok: roszczenia z umowy przewozu (prawo przewozowe).

Reguła końca roku

Dla terminów wynoszących co najmniej dwa lata koniec przedawnienia przypada na ostatni dzień roku kalendarzowego (art. 118 KC). Faktura sprzedażowa z terminem płatności 15 marca 2026 przedawni się więc nie 15 marca 2028, lecz 31 grudnia 2028.

Co przerywa bieg przedawnienia

Po przerwaniu termin biegnie od nowa. Bieg przedawnienia przerywa przede wszystkim:

• czynność przed sądem, w praktyce wniesienie pozwu, także w e-sądzie,
• uznanie długu przez dłużnika, na przykład pisemna prośba o rozłożenie na raty, potwierdzenie salda, częściowa zapłata,
• wszczęcie mediacji na zasadach przewidzianych w przepisach.

Czego wezwanie do zapłaty nie robi

Uczciwie: samo wezwanie do zapłaty nie przerywa biegu przedawnienia. Jest niezbędnym krokiem polubownym i dowodem na wypadek procesu, ale zegara nie zatrzymuje. Jeżeli przedawnienie się zbliża, wezwanie wysyłaj z krótkim terminem i od razu przygotuj pozew albo nakłoń dłużnika do pisemnego uznania długu.

Praktyczne wnioski

1. Sprawdź, który termin dotyczy Twojej faktury: przy sprzedaży towarów licz ostrożnie, czyli 2 lata plus koniec roku.
2. Nie odkładaj windykacji. Ściągalność spada z każdym miesiącem szybciej niż biegnie przedawnienie.
3. Odsetki za opóźnienie także się przedawniają (co do zasady po 3 latach jako świadczenie okresowe), więc notę odsetkową wystawiaj na bieżąco, nie po latach.

Ten artykuł opisuje zasady ogólne i nie zastępuje porady prawnej w konkretnej sprawie.